“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”出自唐代诗人杜牧的《寄扬州韩绰判官》，是他离开扬州后寄赠昔日同僚韩绰的怀友之作。这两句以月光笼罩的二十四桥为背景，勾勒出秋夜扬州的朦胧美，既暗用“二十四美人吹箫于桥”的传说，又以“玉人”戏称韩绰，调侃其在风月场中的闲逸生活，字里行间藏着对扬州繁华岁月的深深眷恋。

全诗四句浑然一体：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”前两句从大处着笔，用“隐隐”“迢迢”的叠字描绘出江南山水的悠远葱茏——即便深秋时节，草木依然青翠，与北方萧瑟形成鲜明对比，暗含诗人对扬州气候与风光的偏爱。后两句聚焦夜景，“二十四桥”或指扬州城内二十四座名桥（沈括《梦溪笔谈》记载），或特指吴家砖桥（因二十四美人吹箫得名），月光与箫声交织成空灵意境，而“教吹箫”的戏谑问法，则让友人的风流形象跃然纸上。

这首诗妙在虚实相生。杜牧将“月明桥上看神仙”的扬州旧梦，与对友人的思念熔铸于清丽画面中：“玉人”既可是韩绰的雅称（元稹《莺莺传》有“玉人”喻才子之例），也恍惚指向桥上吹箫的美人，使得艳情描写不落俗套，反而生出对江南无限风光的向往。正如清人纪昀所言，其“情韵极佳”，既没有“十年一觉扬州梦”的颓唐，也无艳诗的轻薄，唯有秋夜月光般澄澈的怀念，让千年后的读者仍能听见那穿越时空的箫声。