“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”是中国近代史上振聋发聩的爱国宣言，出自林则徐1842年创作的《赴戍登程口占示家人》。这句诗以先秦《左传》中“苟利社稷，死生以之”的典故为蓝本，将传统士大夫的家国情怀升华为近代民族危机下的精神旗帜，意为“如果对国家有利，愿献出生命；岂能因个人祸福而逃避责任？”。当时林则徐因虎门销烟被革职流放伊犁，在西安与家人离别时写下此诗，展现了即便身处逆境仍以国事为重的崇高境界。

作为晚清“开眼看世界的第一人”，林则徐的这句诗绝非空洞口号。他在广东禁烟时就曾明言“若鸦片一日不绝，本大臣一日不回”，最终收缴销毁鸦片230余万斤，成为近代中国反抗外来侵略的标志性事件。即便流放伊犁期间，他仍主持修建“林公渠”、推广农业技术，并最早提出“师敌长技以制敌”的思想，为后来的洋务运动埋下伏笔。这种“置祸福荣辱于度外”的担当，使其超越了传统官僚的局限，成为中华民族精神谱系中的重要坐标。

全诗共两首，其二尤为著名，完整呈现了诗人复杂的情感世界：

力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。

前四句直抒胸臆，后四句则以幽默笔触掩饰悲怆——诗人借北宋杨朴被召入宫时妻子以“这回断送老头皮”调侃的典故，向家人暗示此行生死未卜的风险。这种将家国大义与个人命运交织的写法，使诗句既具历史厚重感，又饱含人性温度。

这句诗的生命力穿越时空。从晚清士人以此砥砺气节，到当代仍被反复引用——习近平总书记在福建工作期间曾将其置于案头自勉，强调“继承林则徐坚贞不渝的爱国主义精神”。它所承载的，正是中华文化中“先天下之忧而忧”的责任意识，在不同时代语境下持续激发着中国人的担当精神。当我们今天重读这句诗，看到的不仅是一位民族英雄的个人选择，更是一个文明面对危机时的精神觉醒。